5. 灰白質を強化する
マインドフルネスは脳のさまざまな領域で灰白質の成長を促進することにより、学習、記憶、感情の調節を改善する可能性があることが、過去10年間にわたるいくつかの研究で示されています。たとえば、『精神医学研究』誌に掲載された2011年の研究では、研究者らはこれまでマインドフルネストレーニングの経験がほとんど、あるいはまったくない参加者の脳をスキャンした。その後、研究参加者は8週間のMBSRコースを修了し、研究者らは再び彼らの脳をスキャンした。瞑想コースを受講した人は、灰白質の大幅な増加を示しました。
6. アルツハイマー病と闘う
マインドフルネスは、アルツハイマー病につながる脳の変性を遅らせる可能性があります。2013年に発表されたパイロット研究で、ウェイクフォレストのレベッカ・アーウィン・ウェルズ医学博士らは、軽度認知障害（正常な加齢に伴う記憶喪失と本格的な認知症の間の移行段階）を持つ成人では、マインドフルネスを実践した参加者が、瞑想では、対照群と比較して、アルツハイマー病などの神経変性疾患で変化する脳領域である海馬の萎縮または縮小が少ないことが示されました。この研究ではまた、空想したり、過去や未来について考えたりする活動に関与するデフォルトモードネットワークと呼ばれる脳の領域が、瞑想者では非瞑想者よりも高い神経接続を示していることも明らかになりました。これらの初期段階ではあるものの有望な結果を確認するには、さらに大規模な研究が必要です。
