関節の「ストレッチ」に関する陰ヨガの視点
関節周囲の結合組織を伸ばすという考えは、現代の運動の事実上すべてのルールと矛盾しているように思えます。ウェイトリフティング、スキー、エアロビクスやヨガのいずれを行う場合でも、動きの安全性とは主に関節に負担をかけないように動くことを意味すると教えられています。そして、これは賢明なアドバイスです。結合組織を可動範囲の端で前後に伸ばしたり、突然大きな力を加えたりすると、遅かれ早かれ怪我をすることになります。
では、なぜ陰ヨガは結合組織のストレッチを推奨するのでしょうか？ すべてのエクササイズの原則は組織にストレスを与え、体が組織を強化することで反応するからです。バーベルを持ち上げることで筋肉を傷つけるのと同じように、関節に適度なストレスを与えても関節を傷つけることはありません。どちらのトレーニング形式も無謀に行うことができますが、どちらも本質的に間違っているわけではありません。結合組織は筋肉とは異なるため、異なる方法で運動する必要があることを覚えておく必要があります。筋肉を最もよく伸ばすリズミカルな収縮と解放の代わりに、結合組織はゆっくりと安定した負荷に最もよく反応します。陰のポーズを長時間保持して結合組織を優しく伸ばすと、体は反応して結合組織を少し長くより強くします。これはまさにあなたが望んでいることです。
結合組織はあらゆる骨、筋肉、臓器に存在しますが、最も集中しているのは関節です。実際、関節の柔軟性を最大限に活用しないと、結合組織は活動に対応するのに必要な最小の長さまでゆっくりと短くなります。何年も使いすぎた後に膝を曲げたり背中を反らせたりしようとすると、関節が短縮した結合組織によって「縮んで包まれている」ことがわかります。
陰ヨガの考え方を知ったとき、ほとんどの人は結合組織を伸ばすことを考えると身震いします。それも当然のことです。私たちのほとんどは、足首を捻挫したり、腰を痛めたり、膝を打撲したりしたときにのみ、自分の結合組織に気づいたことがあるでしょう。しかし、陰の練習は、すべての結合組織を伸ばしたり、脆弱な関節に負担をかけたりする必要はありません。たとえば、陰ヨガでは膝を左右に伸ばすことはありません。単にそのように曲がるように設計されていないだけです。膝を使った陰の運動では、完全な屈曲と伸展（曲げ伸ばし）を求めますが、この非常に脆弱な関節を積極的に伸ばすことはありません。一般に、陰のアプローチは、柔軟性がないと思われがちな領域、特に股関節、骨盤、脊椎下部の柔軟性を促進するのに役立ちます。
もちろん、どんな運動でもやりすぎになるのと同じように、陰の練習もやりすぎてしまう可能性があります。陰の練習は多くのヨギにとって初めてのことなので、過労の兆候も馴染みのないものかもしれません。陰の練習は筋肉に負担をかけないので、筋肉痛になることはほとんどありません。本当に押し込みすぎると、関節が敏感になったり、軽度の捻挫を感じたりすることがあります。より微細な信号には、特に首や仙腸関節における、筋肉のつかみやけいれん、あるいはカイロプラクティック用語で言うと、調整がずれているという痛みや位置のずれの感覚が含まれます。ポーズによってこのような症状が発生した場合は、しばらく練習を中止してください。あるいは、少なくとも、最大限のストレッチから離れて、より微妙な手がかりに対する感受性を高めることに集中してください。慎重に作業を進め、ポーズの深さとポーズに費やす時間を徐々に長くしてください。
